Retina y mácula
Retinopatía diabética
¿Qué es la retinopatía diabética?
La retinopatía diabética es el daño de los pequeños vasos sanguíneos de la retina —la capa del fondo del ojo que forma las imágenes— causado por la diabetes. Esos vasos pueden filtrar líquido o sangre, cerrarse o dar lugar al crecimiento de vasos anormales.
Puede afectar a personas con diabetes tipo 1 o tipo 2. En sus primeras etapas no suele dar síntomas, por eso los controles periódicos del fondo de ojo son fundamentales aunque se vea bien.
¿Cuáles son sus síntomas?
En las etapas iniciales, habitualmente ninguno. Cuando avanza, pueden aparecer:
Una pérdida brusca de visión o la aparición de muchas manchas de golpe requieren una evaluación oftalmológica urgente. Si ocurre fuera del horario de atención, buscá atención oftalmológica de urgencia disponible en tu zona: GEOF no cuenta con servicio de guardia.
¿Por qué se produce?
El exceso de glucosa en sangre sostenido en el tiempo daña la pared de los vasos de la retina.
Factores de riesgo:
- los años de evolución de la diabetes;
- el control de la glucemia;
- la presión arterial elevada;
- el colesterol elevado;
- la enfermedad renal;
- el embarazo en personas con diabetes, que puede acelerar los cambios.
El control de la glucemia, la presión arterial y los lípidos —a cargo del médico clínico o diabetólogo— reduce el riesgo de que la retinopatía aparezca o avance.
¿Cómo se detecta?
- Examen del fondo de ojo con pupilas dilatadas.
- Retinografía: fotografías del fondo del ojo que permiten registrar y comparar cambios.
- Tomografía de coherencia óptica (OCT): detecta y mide el edema macular.
- Angiografía: muestra zonas sin circulación o vasos anormales, cuando el especialista lo considera necesario.
¿Cuál es el tratamiento?
A. Opciones médicas generales.
- Control de la diabetes y de los factores de riesgo, con el equipo médico que trata la diabetes. Es la base para todas las etapas.
- Inyecciones intravítreas de antiangiogénicos: tratamiento habitual del edema macular diabético y también útil en formas proliferativas.
- Láser (fotocoagulación): para tratar zonas de la retina con mala circulación o algunos tipos de edema.
- Vitrectomía: cirugía indicada en hemorragias que no se reabsorben o en desprendimientos por tracción.
- Seguimiento: en etapas leves, a menudo sólo se requieren controles periódicos.
La elección depende de la etapa de la retinopatía, de la presencia de edema macular y de la respuesta a los tratamientos.
¿Y si mi caso no es el habitual?
Hay situaciones en las que la decisión requiere considerar más variables: retinopatía diabética en una persona que necesita operarse de cataratas, edema macular que responde de forma parcial, hemorragias repetidas, desprendimiento de retina por tracción, o la coexistencia con otras enfermedades de la mácula como la DMAE. En esos casos se define con cuidado el orden y la combinación de tratamientos.
Preguntas frecuentes
- American Academy of Ophthalmology. Diabetic Retinopathy Preferred Practice Pattern®.
- International Council of Ophthalmology. ICO Guidelines for Diabetic Eye Care.
- American Diabetes Association. Standards of Care in Diabetes (capítulo de retinopatía), edición vigente.
- National Eye Institute (NIH). Retinopatía diabética (información para pacientes en español).
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