Distrofia de Fuchs

La distrofia de Fuchs es una enfermedad progresiva del endotelio corneal —la capa más interna de la córnea— que tiene un componente genético y puede presentarse en familias. El endotelio funciona como una bomba que retira el exceso de líquido de la córnea y la mantiene transparente; en la distrofia de Fuchs sus células disminuyen y la córnea se hincha (edema corneal), lo que vuelve la visión borrosa.

Suele manifestarse después de los 40 o 50 años, afecta a ambos ojos y avanza de forma lenta, durante años.

La distrofia de Fuchs tiene un componente genético: es más frecuente en personas con familiares que la tienen. Con los años, las células del endotelio —que no se regeneran— disminuyen en número y forman pequeñas irregularidades en la cara interna de la córnea.

Es más frecuente en mujeres y aparece en general a partir de la mediana edad. Una cirugía intraocular, como la de cataratas, puede acelerar la descompensación de un endotelio que ya estaba debilitado; por eso se evalúa antes de operar.

• Examen con lámpara de hendidura: permite ver los cambios característicos en la cara interna de la córnea.
• Recuento endotelial (microscopía especular): cuenta las células del endotelio y evalúa su forma.
• Paquimetría y tomografía corneal: miden el espesor de la córnea y detectan si hay edema.

A. Opciones médicas generales.

• Etapas iniciales: gotas que ayudan a reducir el edema de la superficie y medidas para aliviar el deslumbramiento. Alivian síntomas, pero no detienen la enfermedad.
• Trasplante endotelial: cuando la visión se ve afectada, se reemplaza sólo la capa interna dañada de la córnea por tejido de un donante, conservando el resto de la córnea propia. Las técnicas más usadas son DMEK, que trasplanta una lámina muy fina, y DSAEK, que trasplanta una lámina algo más gruesa. Son cirugías menos invasivas que el trasplante completo y la visión suele recuperarse más rápido.
• Trasplante completo de córnea (queratoplastia penetrante): se reserva para casos con cicatrices u otras alteraciones de la córnea.

La elección entre técnicas depende del estado de la córnea, de otras condiciones del ojo y de la experiencia del equipo quirúrgico con cada una.

Muchas personas con distrofia de Fuchs tienen también cataratas. En esa situación la decisión requiere considerar más variables: si conviene operar la catarata sola, primero la córnea o ambas en el mismo tiempo quirúrgico. También cambian las decisiones cuando ya hubo un trasplante previo o cuando la córnea tiene cicatrices.